Лучший результат для Трампа и американской демократии? Рассмотрите сделку о признании вины

Что это значит для страны, если бывший президент Дональд Трамп будет признан виновным в совершении преступления и приговорен к тюремному заключению? Именно этот вопрос будет волновать политических экспертов, историков и экспертов по правовым вопросам, когда Трамп предстанет сегодня в федеральном суде Вашингтона, округ Колумбия.

Но что почти полностью отсутствовало в разговоре, так это возможность того, что Трамп и Джек Смит, специальный прокурор, могут просто заключить сделку о признании вины, которая сделает этот вопрос спорным.

На каком-то уровне мы понимаем, почему никто не говорит об этом сценарии: Трамп и Смит вместе со своими сторонниками и доверенными лицами утверждают, что рассматриваемый нами вопрос затрагивает самую суть американской демократии. И решение такого значимого дела путем переговоров – решение, которое устранило бы зрелище суда присяжных и вынесения вердикта – может показаться глубоко неудовлетворительным.

Но прежде чем списать сделку о признании вины как безумие, подумайте о следующем:

Более 90% всех федеральных уголовных дел разрешаются путем соглашения о признании вины, а не в судебном порядке. Действительно, без переговоров о признании вины вся федеральная судебная система будет перегружена и остановится.

И хотя Трамп позиционирует себя как борца, который не берет пленных, он также позиционирует себя как великого переговорщика. И, по правде говоря, на протяжении всей своей жизни Трамп предпочитал заключать внесудебные соглашения по урегулированию споров. Достаточно взглянуть на факты, окружающие его нынешнее уголовное обвинение в Нью-Йорке, которое включает в себя согласованную выплату денег за молчание, которую он заплатил порнозвезде во время президентской кампании 2020 года.

Когда это в его интересах, Трамп вряд ли прочь начать переговоры, чтобы найти выход из неразберихи.

Мы знаем, что сделки о признании вины могут быть немного неприятными. Вся эта схема включает в себя обвиняемого, который может быть (а может и не быть!) виновен, решая признать себя виновным в открытом суде (часто с меньшими обвинениями) в обмен на смягчение наказаний или тюремное заключение.

Но тот факт, что такие сделки могут показаться неприятными, не делает их неправильными.

Буквально на прошлой неделе сын президента, Хантер Байден, вошел в зал федерального суда, готовый признать себя виновным в различных преступлениях, но через несколько часов покинул тот же зал суда, не признав себя виновным в тех же самых преступлениях, поскольку соглашение о признании вины развалилось.

Эти соглашения – это нечто большее, чем просто принципы и честность. Они — путь мира; так устроена наша правовая система.

Когда дело доходит до последнего федерального обвинения в адрес Трампа, соглашение о признании вины может защитить многие интересы – и не только бывшего президента Джека Смита и Министерства юстиции. Стране и нашей демократии тоже есть что выиграть.

Многие говорят, что Трамп включился в президентскую гонку 2024 года на очень раннем этапе избирательного цикла по одной-единственной причине: чтобы уменьшить вероятность того, что ему будет предъявлено уголовное обвинение, он будет осужден и отбудет тюремное заключение. Более того, его советники предупредили его, что победа в 2024 году может быть его единственным шансом избежать тюрьмы. Более того, судебные издержки Трампа настолько высоки, что он уже направил на их оплату 40 миллионов долларов пожертвований на предвыборную кампанию. И это только начало, поскольку дела против него продолжают накапливаться.

Джек Смит, Министерство юстиции и другие, кто рассматривает Трампа как исключительную угрозу американской демократии, хотят добиться справедливости и сохранить верховенство закона.

Какие бы другие благородные интересы ни надеялись продвинуть противники Трампа, остановка второго срока Трампа имеет для них первостепенное значение.

Но чего больше всего боятся большинство противников Трампа и любителей демократии? Вероятность того, что Трамп выиграет номинацию от Республиканской партии и вернет себе Белый дом в 2024 году. Вернувшись в Овальный кабинет, нет никаких сомнений в том, что он ускорит демонтаж демократических институтов, которые (едва) помешали ему 2020. Какие бы другие благородные интересы противники Трампа ни надеялись продвигать, остановка второго срока Трампа имеет для них первостепенное значение.

Учитывая основные мотивирующие интересы обеих сторон: для Трампа избежать тюрьмы и предотвратить неисчислимые финансовые потери; для Министерства юстиции, чтобы поддержать верховенство закона и сохранить нашу демократию — возможность заключения сделки о признании вины может быть наиболее жизнеспособным, наименее затратным и самым мудрым путем вперед.