Дубы — краеугольный камень Калифорнии, находиться рядом с ними — хороший способ потерять счет времени.

Джек Истон | Колумнист

Для меня дубовый лес — это место, где можно потерять счет времени и ощутить глубокую связь с системами и циклами, гораздо более масштабными и долговечными, чем я сам. Отдельные дубы могут жить сотни лет. По словам местного эколога, им осталось жить 200 лет, 200 лет умереть. Целый дубовый лес и его обитатели занимают свое место в ландшафте на протяжении тысячелетий, поколение за поколением.

Видеть крошечные саженцы, прорастающие под древним дубом, ветви которого поникли или сломаны, означает получить как краткосрочную, так и долгосрочную перспективу естественных циклов, которые завершаются и повторяются сезон за сезоном, год за годом, десятилетие за десятилетием. И это значит осознать, что такие циклы окружают всех нас и связывают нас с природой в нашей жизни и обществе. Это уроки старика дуба.

В Калифорнии дубы являются ключевым видом как для экосистем, так и для человеческих сообществ. Ключевой вид — это вид, который оказывает огромное влияние на окружающую среду и помогает определить природную систему. Растительность с преобладанием дуба покрывает около 12 миллионов акров Калифорнии и встречается от уровня моря до высоты более 9000 футов. Дубы являются домом для более чем 5000 видов насекомых и более 330 видов амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих.

Дуб на территории Массинджера компании Rivers & Lands Conservancy в 2010 году. (С разрешения Rivers & Lands Conservancy)

Дуб на территории Массинджера компании Rivers & Lands Conservancy в 2013 году. (Фото предоставлено Rivers & Lands Conservancy)

Дуб на территории Rivers & Lands Conservancy в Хартхилле, 2016 год. (Фото предоставлено Rivers & Lands Conservancy)

На протяжении многих столетий коренные калифорнийские племена жили внутри дубовых лесов и зависели от них в качестве источника пищи и других материалов. Сегодня коренные жители Калифорнии продолжают использовать дубы для тех же культурных, социальных и духовных целей, что и их предки, творчески сочетая старые методы с новыми технологиями.

Вы найдете дубы во всех четырех национальных лесах Южной Калифорнии. Их также можно найти во многих городских и окружных парках, региональных заповедниках и объектах охраны земель. Во многих городах дубы сажают и поддерживают в качестве уличных деревьев и в качестве украшения в парках. В большей части Южной Калифорнии вы всегда находитесь рядом с дубом и можете легко насладиться его тенью и оценить многие другие его преимущества.

Прогуляйтесь по окрестностям, посетите ближайший парк, сходите в национальный лес и найдите дуб. Затем остановитесь, чтобы задействовать свои чувства. Посмотрите на туловище, конечности и крону. Потрогайте кору, пощупайте укромные уголки. Слушайте жужжание и жужжание насекомых и крики птиц. Вдохните прохладный воздух тени под навесом. Покопайтесь пальцами в опавших листьях и вдыхайте ароматы из более глубоких слоев, где листья и ветки становятся почвой. Присмотритесь к кроне, весной можно увидеть светло-зеленые или желтые кисточки, цветки, называемые дубовыми сережками. Позже в этом году сережки превратятся в желуди, и в хороший год желудей будет много. Потратьте время, чтобы полностью осознать дуб и его окружение. Чем больше вы смотрите, чем дольше слушаете, чем глубже дышите, тем больше вы цените.

Обратитесь в природоохранные организации, чтобы узнать, как вы можете помочь сохранить дубовые леса, одновременно узнавая и ценя ценность дубов.

Программа Rivers & Lands Conservancy «От желудей к дубам» знакомит малообеспеченных студентов-биологов с экологией дубов и управлением ими посредством практического восстановления естественных дубовых лесов в заповеднике Сьенега-Каньон. Студенты получают новый и незабываемый опыт общения с природой. Именно этот опыт помогает им понять, почему они изучают экологию дуба, собирают желуди и помогают в восстановлении лесов. Они обнаруживают, что все взаимосвязано и дикие места имеют значение. Rivers & Lands Conservancy в течение года проводит множество мероприятий, на которых общественность может добровольно помочь восстановить дубовые леса путем посадки, прополки и полива саженцев дуба.